Stando alla tradizione, suffragata da una testimonianza riportata dal celebre studioso Bartolommeo Capasso, la chiesetta di Santa Maria de Restilianis, a Marano, fu fondata nel ‘300, per iniziativa della misteriosa famiglia Restiliani o Restilianis. Tuttavia, già dal ‘500, la chiesa della Rotonda (conosciuta, con questo nome, per via della sua forma) passò sotto il controllo della nobile famiglia degli Auriemma, che la dotò di alcuni beni e la ingrandì, curandone numerosi interventi di abbellimento. Solo a fine ‘800, con l’estinguersi di questa famiglia, la rettoria di Santa Maria della Rotonda passò sotto il controllo della Curia Arcivescovile di Sorrento. Il terribile sisma del 1980, che tanti danni arrecò alla Campania, minò la già precaria struttura della chiesetta, che, dopo lunghi restauri, potè tornare al suo antico fascino.
La facciata della cappella di Santa Maria della Rotonda, in tufo grigio locale, è di impronta cinquecentesca e trasmette, al visitatore, un’immagine di austera semplicità, tipica dell’architettura sacra del periodo. La chiesetta, a forma ovale con cupola, è ricca di stucchi e abbellita con alcune, interessanti opere d’arte, tra cui: due statue lignee a mezzo busto, risalenti al XIX sec., raffiguranti “San Giuseppe col bambino” e la “Madonna col bambino”; una serie di dipinti frutto della scomposizione di un’antica immagine della Vergine di Pompei; una tavola, posta al di sopra di un altare in tufo, raffigurante in alto “Cristo Crocefisso tra la Madonna, San Giovanni e la Maddalena”, mentre, in basso, è visibile “La Madonna col bambino tra il Battista e un Apostolo mentre allatta le Anime Purganti”.
Al di sopra dell’altare maggiore, risalente alla fine del ‘700, si può ammirare ciò che resta dell’antico affresco raffigurante “Santa Maria de Restilianis”. Si tratta, probabilmente, di un’opera ascrivile al XIV secolo, caratterizzata per un’intensità pittorica e stilistica unica nel suo genere.
